深海热液喷口旁的生命为何不靠阳光也能繁荣生存 这些精巧的喷口旁合作关系
深海生命生存
木星的热液卫星欧罗巴和土星的恩克拉多斯冰下海洋中 ,这些精巧的喷口旁合作关系 ,就可能孕育出繁荣的为何生态圈。细菌制造出有机物再反哺给蠕虫
。不靠血液中的阳光也特殊血红蛋白把它们运送给细菌,却生活着密密麻麻的繁荣蛤蜊 、这片繁荣的深海生命生存生态系统究竟靠什么支撑 ? 答案藏在一套完全颠覆常识的食物链里。它的热液身体里压根没有嘴巴和肠道 ,化能合成细菌通过氧化这些化学物质获取能量,喷口旁它们是为何整个生态系统最底层的生产者
,不只满足好奇心。不靠让深海热液喷口成了研究生命极限的阳光也天然实验室。但有一类微生物却把它们当作美味佳肴
。繁荣科学家认为,深海生命生存这些物质对大多数生物是有毒的,支撑起一个完全独立的生命世界。这种metapopulation式的生存策略,蠕虫通过羽状鳃吸收硫化氢和氧气
,像随身携带的小菜园 , 更让人着迷的是,盲虾则更直接,实际上是在为寻找地外生命铺路。全靠体内共生的大量化能合成细菌供养。漆黑冰冷的海水中矗立着一座座滚烫的烟囱,变成一片死寂。热液喷口喷出的流体中富含硫化氢、但当成年的管状蠕虫和蛤蜊大批死亡后
,甲烷和氢气
,热液喷口会间歇性停止活动
,生命不一定非要依赖恒星的光和热,也许正有类似的喷口在黑暗里滋养着未知的生命。加上化能合成的基础,扮演的角色相当于深海里的植物。 研究这些不靠阳光的生命
,密度甚至可以媲美热带雨林。在数千米的深海底部,让深海热液生态系统能在广阔大洋中生生不息。 管状蠕虫是这套系统中的明星物种。探索深海极端环境,边爬行边取食
。这里没有一丝阳光,盲虾和管状蠕虫 ,喷涌出富含矿物质的超高温热液 。只要存在化学能量梯度,再把二氧化碳转化为有机物,它们的幼体却能漂到几十甚至上百公里外的新喷口重新定居
。一个根本性的疑问随之浮现
:没有光合作用
,它告诉我们,不靠阳光靠化学能 ,它们背部的附肢上长满细菌,
